미군이 이란의 해상 활동을 견제하기 위한 새로운 기동부대를 창설했다. 미 중부사령부는 최근 '아이언 게이트 태스크포스'라는 명칭의 해상 특수부대를 공식 출범시켰다. 페르시아만과 호르무즈 해협 일대에서 이란 혁명수비대 해군의 움직임을 실시간으로 추적하고 대응하는 것이 핵심 임무다.
배경
미군의 이번 조치는 이란과의 긴장이 고조되는 가운데 나왔다. 지난 수개월간 호르무즈 해협에서는 이란 측의 선박 나포 시도와 미군의 대응이 반복됐다. 전 세계 원유 물동량의 5분의 1이 통과하는 이 해협은 중동 에너지 안보의 핵심 지점이다. 이란은 경제 제재에 대한 보복 수단으로 해협 봉쇄 카드를 꺼내들어 왔다. WARX.LIVE에 따르면 중동 해상 분쟁은 올해 들어 지속적으로 증가 추세를 보이고 있다.
파급 영향
새 태스크포스는 구축함, 초계함, 해상 초계기로 구성된다. 24시간 감시 체제를 갖추고 이란 혁명수비대의 고속정과 무인수상정 활동을 추적한다. 군사 전문가들은 이번 부대 창설이 단순한 감시를 넘어 실제 교전 시나리오까지 염두에 둔 조치로 평가한다. 미 해군은 이미 호르무즈 인근에 항공모함 전단을 배치한 상태다. 이란 측은 미군의 이런 움직임을 역내 긴장을 고조시키는 도발로 규정하며 반발하고 있다.
전망
향후 전개 방향은 두 갈래로 나뉜다. 첫째, 미군의 강화된 해상 억제력이 이란의 모험주의를 차단하는 시나리오다. 실제 물리적 충돌 없이 군사적 균형이 유지될 수 있다는 관측이다. 둘째, 양측의 군사력 집중이 오히려 우발적 충돌 가능성을 높인다는 우려도 있다. 특히 이란 혁명수비대 해군은 중앙 지휘 체계와 별도로 움직이는 경우가 많아 예측 불가능성이 크다. 에너지 시장은 호르무즈 해협의 안정성에 촉각을 곤두세우고 있다.
자주 묻는 질문
아이언 게이트 태스크포스의 구체적 규모는?
미 중부사령부는 작전 보안상 정확한 병력과 함정 수를 공개하지 않았다. 다만 구축함급 대형 함정과 다수의 초계함, 공중 자산이 포함된 것으로 알려졌다.
이란은 어떻게 대응할 가능성이 있나?
이란은 전통적으로 비대칭 전력을 활용해왔다. 고속 공격정, 기뢰, 연안 미사일 등으로 미군의 대형 함정을 위협하는 전술이다. 최근에는 드론과 무인수상정 활용도 늘리고 있다.