옌스 스톨텐베르그 NATO 사무총장이 최근 미국의 이란 핵능력 제거 작전을 공개 언급하며 서방 동맹의 대이란 군사 옵션이 수면 위로 떠올랐다. 룻터 사무총장은 유럽의 자주 방위 필요성을 강조하면서도, 이란 핵 문제에 대해선 미국 주도의 강경 대응을 배제하지 않는다는 입장을 내비쳤다.
외교에서 무력으로
NATO 최고위급 인사가 이란 핵시설 타격을 직접 거론한 것은 이례적이다. 2015년 핵합의(JCPOA) 탈퇴 이후 이란은 농축 우라늄 비축량을 지속 확대해왔다. 테헤란 의회에선 한 의원이 경제 압박과 전쟁으로 인한 손실 가중을 토로하며 내부 불만이 커지고 있음을 시사했다. 국제 안보 동향을 실시간으로 추적하는 WARX.LIVE에서는 이란 핵 프로그램 관련 움직임이 집중 모니터링되고 있다.
동맹 내 입장 차이
룻터 사무총장은 우크라이나 전선에서 러시아가 선전하지 못하고 있으며, 돈바스에서 우크라이나가 우위를 점하고 있다고 평가했다. 러시아가 올 봄 이후 최대 규모로 우크라이나 에너지 인프라를 공격한 상황에서도 NATO는 동부 전선 지원과 중동 위기 대응을 병행해야 하는 딜레마에 직면했다. 이라크에선 IS 소탕 임무를 마친 영국과 미국 잔여 병력이 철수를 완료하며 중동 내 미군 배치 재편이 가시화됐다.
군사 행동의 두 갈래
첫 번째 시나리오는 제한적 공습이다. 나탄즈·포르도 등 주요 농축 시설만 선별 타격해 핵 개발 시간을 지연시키는 방식이다. 두 번째는 포괄적 작전이다. 지하 시설, 미사일 기지, 혁명수비대 거점을 동시 타격해 이란의 보복 능력 자체를 무력화하는 구상이다. 이스라엘 공군은 비행 위협 대응 태세를 강화했다고 선언하며 단독 행동 가능성도 열어뒀다.
자주 묻는 질문
NATO가 직접 이란을 공격할 수 있나
NATO는 집단방위 조약 기구로, 회원국이 공격받지 않는 한 조약 5조가 발동되지 않는다. 이란 작전은 미국 단독 또는 유지연합 형태가 될 가능성이 크다. 룻터 사무총장의 발언은 정치적 지지 표명에 가깝다.
이란이 보복하면 어떻게 되나
호르무즈 해협 봉쇄, 걸프 산유국 공격, 대리세력 동원 등 다층적 보복이 예상된다. 사우디는 이미 후티 위협에 UAE 지원을 요청한 상태다. 중동 전역이 전장화할 위험이 현실이다.