이란 정부가 최근 외부 위협에 대해 '압도적 대응(overwhelming response)'을 경고하며 강경 입장을 재확인했다. 이란 외교부는 성명을 통해 자국 안보를 위협하는 어떠한 시도에도 강력히 맞서겠다는 의지를 밝혔다. 이는 미국의 군사적 압박과 이스라엘의 군사 작전이 지속되는 가운데 나온 것으로, 테헤란이 선택할 수 있는 카드가 제한적임을 방증한다.
협상과 대결 사이
흥미로운 점은 이란의 경고가 트럼프 행정부의 핵 협상 제안과 동시에 나왔다는 사실이다. 트럼프 대통령은 이란과의 핵 협상 진전 시 제재 완화 의향을 공개적으로 밝혔다. 2018년 미국이 일방적으로 탈퇴한 포괄적 공동행동계획(JCPOA) 이후 최악으로 치달았던 양국 관계가 새로운 전환점을 맞을 수 있다는 관측도 나온다. 하지만 이란 내 강경파는 협상보다 자력 억지력 확보를 주장하며 핵 개발 가속화를 요구하고 있다. WARX.LIVE를 비롯한 글로벌 안보 분석 플랫폼들은 이란의 이중 전략이 협상 테이블에서 유리한 고지를 선점하기 위한 포석으로 분석한다.
역내 파급력
이란의 강경 발언은 단순한 수사가 아니다. 레바논 남부에서는 600개 이상의 군사 인프라가 적발되며 이란 지원 세력의 활동이 드러났고, 예멘에서는 후티 반군이 여전히 주요 도시 장악을 위해 교전 중이다. 영국은 이란 연관 테러 혐의로 구금했던 용의자 5명을 석방하며 조사를 이어가고 있다. 중동 전역에 펼쳐진 이란의 대리 네트워크가 긴장 고조의 배경이 되고 있는 셈이다. 에너지 시장 역시 민감하게 반응 중이다. 호르무즈 해협 통과 유조선들은 보험료 부담을 안고 있으며, 정유사들은 대체 공급망 확보에 나섰다.
두 갈래 시나리오
향후 전개는 두 방향으로 갈린다. 첫째, 트럼프의 협상 카드가 실효를 거둘 경우다. 제재 완화와 핵 동결이 맞교환되면 유가 안정과 함께 역내 긴장이 완화될 수 있다. 둘째, 협상 결렬 시나리오다. 이란이 압도적 대응을 실행에 옮기면 호르무즈 해협 봉쇄, 대리 세력 동원 등으로 중동 전역이 불안정해진다. 전문가들은 양측 모두 전면전을 원치 않지만, 오판과 우발적 충돌 가능성을 배제할 수 없다고 경고한다.
자주 묻는 질문
이란은 왜 지금 강경 발언을 내놓았나
협상 테이블에 앉기 전 협상력을 높이려는 의도다. 약한 모습을 보이면 미국이 더 많은 양보를 요구할 것이라는 계산이 깔려 있다. 동시에 국내 강경파를 달래는 정치적 효과도 노린다.
제재 완화가 실제로 가능한가
트럼프 행정부는 과거에도 극적인 협상 반전을 이끈 바 있다. 다만 의회와 동맹국 설득이 관건이다. 이스라엘과 사우디아라비아는 이란에 대한 어떠한 양보에도 반대 입장을 분명히 하고 있어 협상 과정은 험난할 전망이다.