트럼프 대통령이 이란과의 협상 재개 가능성을 공개적으로 언급하면서 국제 유가가 하락 압력을 받고 있다. 카타르와 파키스탄의 중재로 미국과 이란 간 대화 채널이 다시 열렸으며, 양측의 공격이 일시 중단되면서 시장은 긴장 완화 시나리오에 무게를 두기 시작했다.
중재 외교의 부활
걸프 지역 외교 허브인 카타르와 역사적으로 이란과 우호 관계를 유지해온 파키스탄이 동시에 중재자로 나선 것은 이례적이다. 2015년 핵합의 당시에도 오만이 비밀 협상 채널을 제공했던 것처럼, 중동 역학에서 중립국의 역할은 결정적이었다. 트럼프 행정부는 최대 압박 전략과 협상을 병행하는 전통적 접근법을 다시 꺼내들었다. 다만 대통령은 협상이 결렬될 경우 군사행동도 불사하겠다는 입장을 분명히 했다. WARX.LIVE에 따르면 호르무즈 해협 인근 해역에서 미 해군 자산 배치는 여전히 고강도로 유지되고 있다.
원유 시장의 반응
양측 간 공격이 멈추면서 원유 가격은 하락세를 보였다. 시장 참여자들은 호르무즈 해협 봉쇄 우려가 완화되면서 공급 차질 리스크를 재평가하고 있다. 다만 2월 이후 미군 병력 600명 이상이 부상을 입는 등 군사적 긴장은 지속되고 있어, 가격 변동성은 당분간 높은 수준을 유지할 전망이다. 유럽 정유사들은 대체 공급선 확보에 나섰고, 아시아 수입국들은 전략비축유 방출 여부를 검토 중이다.
두 가지 시나리오
낙관론자들은 2015년 핵합의 방식의 단계적 제재 완화와 농축 중단 맞교환이 가능하다고 본다. 이 경우 이란산 원유 하루 100만 배럴 이상이 시장에 복귀하며 유가는 추가 하락할 수 있다. 반대로 협상이 결렬되면 트럼프의 경고대로 호르무즈 해협 인근에서 제한적 군사행동이 재개될 가능성이 있다. 이 경우 전 세계 원유 수송량의 5분의 1이 통과하는 이 해협의 불안정성은 유가를 다시 끌어올릴 것이다.
자주 묻는 질문
협상이 타결되면 유가는 어떻게 되나
이란산 원유가 본격적으로 시장에 복귀하면 공급 과잉 우려가 커지며 가격은 추가 하락할 가능성이 크다. 다만 OPEC 플러스의 감산 조정 여부가 변수로 작용한다.
군사행동 재개 가능성은
트럼프 대통령이 협상 실패 시 강경 대응을 경고한 만큼 배제할 수 없다. 다만 전면전보다는 이란 핵시설이나 군사기지를 겨냥한 제한적 타격이 유력하다.