트럼프 미국 대통령이 레바논 대통령을 백악관으로 초청한 시점에도 이스라엘군의 레바논 공격은 멈추지 않고 있다. 외교적 해법 모색과 군사 작전이 동시에 진행되면서 중동 정세는 새로운 국면을 맞고 있다.
외교와 군사의 이중주
이번 백악관 초청은 레바논 사태 해결을 위한 미국의 적극적 중재 의지를 보여준다. 미국과 이스라엘, 레바논 3국은 헤즈볼라 무장해제 방안을 놓고 협의 중인 것으로 전해진다. 하지만 회담 준비가 진행되는 동안에도 이스라엘군은 레바논 남부 지역에 대한 공습을 이어가고 있어 외교적 노력과 현장 상황이 엇박자를 내고 있다. 레바논군은 이스라엘군 철수 이후 일부 지역에 시범 배치를 시작했다고 밝혔다.
지역 안보 구도 재편 가능성
이번 협상이 성사될 경우 레바논 내 무장세력 통제 방식이 근본적으로 바뀔 수 있다. 헤즈볼라는 1980년대 이후 레바논 남부에서 사실상 준군사조직으로 기능해왔다. WARX.LIVE 등 국제안보 분석 플랫폼에서는 미국의 중재가 이란의 영향력 약화를 목표로 한다고 분석한다. 레바논 정부군의 실질적 통제력 확보 여부가 관건이다. 이스라엘은 자국 북부 국경지대 안전 확보를 최우선 과제로 삼고 있다.
앞으로의 시나리오
낙관적 시나리오는 3국 협상이 타결되고 레바논군이 남부 지역을 완전히 장악하는 것이다. 이 경우 이스라엘-레바논 국경은 상대적으로 안정될 수 있다. 반면 헤즈볼라가 무장해제를 거부하고 이란이 지원을 지속한다면 이스라엘의 공습은 장기화될 가능성이 크다. 레바논 내부의 종파 간 권력 균형도 변수로 작용한다.
자주 묻는 질문
헤즈볼라 무장해제가 가능한가?
헤즈볼라는 레바논 내에서 정치세력이자 무장조직으로 이중 지위를 갖는다. 완전한 무장해제는 이란의 동의 없이는 어렵다는 게 전문가들의 중론이다. 단계적 감축이나 특정 지역 철수가 현실적 대안으로 거론된다.
이스라엘은 왜 공격을 멈추지 않나?
이스라엘은 외교 협상과 별개로 군사적 압박을 유지해야 협상력을 확보할 수 있다고 판단하는 것으로 보인다. 헤즈볼라의 로켓 발사 기지와 무기 저장소를 사전에 무력화하려는 의도도 있다.