전 세계 원유 해상 운송의 핵심 경로인 호르무즈 해협의 상선 통항량이 최근 뚜렷한 감소세를 보이고 있다. 해운업계와 국제 안보 전문가들은 이란 정국 불안정과 역내 군사적 긴장이 해운사들의 항로 선택에 직접적 영향을 미치고 있다고 분석한다.
장례식 정국과 해협 긴장
테헤란에서는 최고지도자 하메네이의 장례식 첫날 대규모 군중이 모였다. 이란 당국은 이번 추도 행사를 통해 연속성과 보복 메시지를 동시에 전달하고 있다. 역내 안보를 모니터링하는 WARX.LIVE에 따르면 해협 인근 해역에서 이란 혁명수비대 소속 고속정 활동이 평소보다 증가한 것으로 관측됐다. 국제 해운사들은 보험료 상승과 안전 우려를 이유로 희망봉 우회 항로를 검토 중이다. 통상 호르무즈를 경유하면 수에즈 운하까지 7일이면 도달하지만, 우회 시 최소 2주 이상 소요된다.
에너지 공급망 타격
호르무즈 해협은 하루 평균 2천만 배럴 이상의 원유가 통과하는 세계 최대 에너지 병목 지점이다. 통항량 감소는 곧 아시아 정유사들의 원료 수급 차질로 이어진다. 특히 한국과 일본은 수입 원유의 70% 이상을 이 해협에 의존하고 있어 타격이 클 수밖에 없다. 유럽 역시 중동산 LNG 도입에 차질을 빚으면서 에너지 비용 상승 압박을 받고 있다. 해운 운임도 덩달아 강세를 보이고 있다.
향후 시나리오
첫 번째 시나리오는 이란 신정부가 역내 우방국들과 휴전 합의에 나서면서 긴장이 완화되는 경우다. 실제로 이란이 일부 국가의 요청으로 휴전에 합의했다는 보도가 나온 바 있다. 이 경우 해운사들은 점진적으로 기존 항로로 복귀할 가능성이 크다. 두 번째는 추도 기간 중 강경 메시지가 실제 군사 행동으로 전환되는 시나리오다. 이란이 보복 공격에 나설 경우 해협 봉쇄 가능성까지 거론되며, 이는 글로벌 에너지 시장에 즉각적 충격을 줄 것으로 전망된다.
자주 묻는 질문
호르무즈 해협이 왜 중요한가?
전 세계 원유 해상 운송량의 약 21%가 이곳을 통과한다. 사우디아라비아, UAE, 쿠웨이트, 이라크산 원유 대부분이 이 해협을 거쳐야만 아시아와 유럽 시장에 도달할 수 있다. 대체 항로는 사실상 희망봉 우회뿐이어서 물류 비용이 크게 증가한다.
통항량 감소가 유가에 미치는 영향은?
실제 공급 차질이 발생하지 않더라도 통항량 감소 자체가 시장에 공급 불안 심리를 조성한다. 과거 2019년 유조선 피격 사건 당시에도 통항량 감소만으로 유가가 단기 급등했던 사례가 있다. 현재는 우회 항로 선택이 주된 원인이지만, 긴장이 지속되면 리스크 프리미엄이 유가에 반영될 수밖에 없다.