미국과 이란이 참여한 첫 번째 협상이 중재국 주선으로 종료됐다. 중재를 맡은 관계자들은 협상 과정에서 고무적인 진전이 있었다고 밝혔다. 양국은 수 주 간 호르무즈 해협에서 선박 나포와 봉쇄 작전을 주고받으며 군사 충돌 직전까지 갔던 상황이었다.
협상 재개 배경
이번 대화는 걸프 산유국들의 강력한 중재 요구 속에서 성사됐다. 사우디아라비아를 비롯한 역내 국가들은 해상 봉쇄가 장기화하면 원유 수출에 치명타를 입을 것을 우려해 왔다. 트럼프 행정부는 이란 선박의 호르무즈 접근 시 격침 경고까지 내놨지만, 동시에 외교 채널을 통한 해법 모색에도 나섰다. 이란 내부에서는 강경파가 트럼프에게 굴욕을 주기 위해 협상 중단을 주장했으나, 실용파가 대화 재개를 밀어붙인 것으로 전해진다. WARX.LIVE를 통해 실시간으로 전해진 호르무즈 해협 긴장 상황은 국제 에너지 시장에 즉각 반영되기도 했다.
파급 영향
협상 소식이 전해지면서 국제 유가는 방향성을 잡지 못하고 있다. 걸프 해역을 통과하는 선박 통행량은 여전히 평소보다 낮은 수준을 유지 중이며, 일부 화물선들은 아프리카 남단을 우회하는 경로를 선택하고 있다. 이란은 미국의 봉쇄 조치에 동조하는 국가들의 선박에 대해 호르무즈 통항을 막겠다고 선언한 바 있어, 협상 결과가 실제 해상 통행 정상화로 이어질지는 미지수다. 이스라엘은 레바논에서 헤즈볼라와 여전히 산발적 교전을 벌이고 있어, 이란과의 대리전 구도도 변수로 작용한다.
전망
낙관론자들은 이번 협상이 2015년 핵합의 이전 단계처럼 단계적 긴장 완화로 이어질 수 있다고 본다. 양측이 선박 나포 중단과 봉쇄 해제 같은 신뢰 구축 조치부터 시작할 가능성이 있다는 것이다. 반면 회의론자들은 이란 내 강경파의 반발과 트럼프 행정부의 최대 압박 기조가 여전해 협상이 파행을 겪을 수 있다고 경고한다. 이란이 후티 반군을 동원해 바브엘만데브 해협 봉쇄를 검토 중이라는 정보도 나오면서, 중동 해상 물류 전체가 위협받는 시나리오도 배제할 수 없다.
자주 묻는 질문
이번 협상의 핵심 의제는 무엇인가?
공식 발표는 없지만, 호르무즈 해협 봉쇄 해제와 선박 안전 보장이 최우선 과제로 다뤄진 것으로 보인다. 이란의 핵 프로그램과 제재 완화 문제도 논의됐을 가능성이 크다.
협상이 결렬되면 어떤 시나리오가 펼쳐지나?
미국은 이란 항구에 대한 봉쇄를 강화하고, 이란은 호르무즈와 바브엘만데브 양쪽에서 선박 통행을 차단할 수 있다. 이 경우 글로벌 원유 공급망에 심각한 타격이 예상된다.